Berlins Feuerwehr am Limit: Wenn der Staat seine eigenen Retter kaputtsparen will

Es klingt wie eine Realsatire, ist aber bittere Wirklichkeit im Deutschland des Jahres 2026: Die Berliner Feuerwehr – jene Institution, die täglich Menschenleben rettet, Brände löscht und in Katastrophen als erste vor Ort ist – kann sich den Diesel für ihre Einsatzfahrzeuge kaum noch leisten. 150.000 Liter Diesel verschlingen die rund 700 Fahrzeuge der Berliner Feuerwehr pro Monat. Bei einem Literpreis von zeitweise 2,26 Euro summiert sich das zu einer finanziellen Belastung, die jeden Sparplan zur Makulatur macht.

Spritpreise als Folge geopolitischer Verwerfungen

Die rasant gestiegenen Kraftstoffpreise sind eine direkte Konsequenz des Irankriegs – und damit ein weiteres Beispiel dafür, wie geopolitische Krisen unmittelbar auf den Alltag der Bürger und die Funktionsfähigkeit staatlicher Institutionen durchschlagen. Während die Bundesregierung eine Senkung der Mineralölsteuer um magere 17 Cent für gerade einmal zwei Monate als „Entlastung" verkauft, platzt Berlins Innensenatorin Iris Spranger der Kragen. Sie sei „enttäuscht" und habe sich „mehr erhofft", ließ die SPD-Politikerin verlauten. Ein diplomatischer Euphemismus für das, was viele Bürger längst unverblümter formulieren dürften.

Man muss sich die Absurdität der Situation einmal vor Augen führen: Der Staat erhebt auf den Kraftstoff, den seine eigenen Sicherheitsbehörden zwingend benötigen, Energiesteuer, CO₂-Abgabe und Mehrwertsteuer – und wundert sich dann, dass das Geld nicht reicht. Es ist, als würde man sich selbst in die Tasche greifen und anschließend über den Verlust klagen.

Die Feuerwehrgewerkschaft fordert Steuerverzicht

Die Deutsche Feuerwehrgewerkschaft (DFeuG) bringt nun einen Vorschlag auf den Tisch, der so naheliegend ist, dass man sich fragt, warum er nicht längst umgesetzt wurde: Der Bund solle für Polizei und Feuerwehr vollständig auf die Kraftstoffsteuern verzichten. DFeuG-Sprecher Manuel Barth verweist dabei auf den enormen Steueranteil am Kraftstoffpreis. Tatsächlich macht der Fiskus bei jedem Liter Diesel kräftig Kasse – auch wenn dieser Liter dazu dient, einen Rettungswagen zum Herzinfarktpatienten oder ein Löschfahrzeug zum brennenden Wohnhaus zu schicken.

Bereits im vergangenen Jahr musste die Berliner Feuerwehr 3,3 Millionen Euro einsparen. Für 2026 sind es sogar 3,7 Millionen Euro an sogenannten „pauschalen Minderausgaben" – ein bürokratischer Terminus, der verschleiert, was er eigentlich bedeutet: weniger Geld für diejenigen, die im Ernstfall zwischen Leben und Tod stehen. Und das bei einer Behörde, die ohnehin unter Personalmangel leidet und deren Fuhrpark mit einem Durchschnittsalter von 12,25 Jahren weit über den empfohlenen Nutzungszeiträumen von acht bis zehn Jahren liegt.

Kaputtsparen als Regierungsprogramm

Wo soll die Feuerwehr noch sparen? Barth gibt sich ratlos – und ehrlich. Vielleicht ein paar Dienstwagenfahrten weniger, vielleicht die eine oder andere Dienstreise durch eine Videokonferenz ersetzen. Das sind Peanuts angesichts von Mehrkosten, die sich allein durch den Dieselpreis auf Hunderttausende Euro summieren. Selbst bei der 175-Jahr-Feier der Berliner Feuerwehr sei kaum noch etwas einzusparen, weil die Mittel bereits gebunden seien.

Der Gewerkschafter schlägt stattdessen vor, den Haushaltstitel für Treibstoffe von vornherein realistisch zu erhöhen, anstatt Monat für Monat Nachfinanzierungen bei der Finanzverwaltung zu beantragen. Ein Vorgang, der nicht nur Zeit, sondern auch wertvolle Arbeitskraft bindet – Arbeitskraft, die an anderer Stelle dringend gebraucht würde.

Innere Sicherheit als Sparschwein der Politik

Was sich in Berlin abspielt, ist symptomatisch für ein grundlegendes Problem der deutschen Politik: Die innere Sicherheit wird seit Jahren systematisch unterfinanziert, während an anderer Stelle Milliarden für ideologische Prestigeprojekte verpulvert werden. Das 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen für Infrastruktur, das die neue Bundesregierung unter Friedrich Merz auf den Weg gebracht hat, klingt beeindruckend – doch wenn gleichzeitig die Feuerwehr nicht genug Diesel für ihre Löschfahrzeuge hat, offenbart sich eine groteske Schieflage in den Prioritäten.

Die CO₂-Abgabe, die auch auf den Diesel der Rettungsfahrzeuge erhoben wird, ist dabei ein besonders zynisches Detail. Hier besteuert der Staat seine eigenen Einsatzkräfte für Emissionen, die sie im Dienst der Allgemeinheit verursachen – beim Retten von Menschenleben. Man könnte meinen, die Klimapolitik habe endgültig jedes Maß verloren, wenn selbst Feuerwehrfahrzeuge als Klimasünder zur Kasse gebeten werden.

„Rettungswagen, Notärzte und Löschzüge werden weiterhin ausrücken", versichert Manuel Barth von der Feuerwehrgewerkschaft. Doch zu welchem Preis – im wahrsten Sinne des Wortes?

Die Berliner Feuerwehr steht stellvertretend für ein Land, das seine Prioritäten verloren hat. Während über Gendersternchen und Lastenfahrrad-Subventionen debattiert wird, fehlt es den Rettern an der Basis am Nötigsten. Es wäre an der Zeit, dass die Politik sich wieder auf ihre Kernaufgaben besinnt: den Schutz der Bürger und die Gewährleistung der inneren Sicherheit. Alles andere ist Luxus – und zwar einer, den sich dieses Land angesichts der aktuellen Lage schlicht nicht mehr leisten kann.