Brot und Spiele statt Aufklärung: Wie der Epstein-Skandal im Superbowl-Rausch untergeht

Es ist ein Schauspiel, das an die dunkelsten Kapitel der römischen Geschichte erinnert: Während die Enthüllungen rund um den Epstein-Skandal immer erschreckendere Ausmaße annehmen und die Verstrickung hochrangiger Politiker sowie gesellschaftlicher Eliten in systematischen sexuellen Missbrauch offenlegen, diskutiert die amerikanische Öffentlichkeit mit Inbrunst über – die Halbzeitshow des Superbowl. Man reibt sich die Augen.

Eine Gesellschaft, die ihre Prioritäten verloren hat

Was sagt es über den Zustand einer Zivilisation aus, wenn der größte Kindesmissbrauchsskandal der jüngeren Geschichte weniger Empörung hervorruft als eine Sportveranstaltung? Die Antwort ist so simpel wie erschütternd: Die Mechanismen von „Brot und Spielen", die bereits das Römische Reich in den Untergang begleiteten, funktionieren im 21. Jahrhundert besser denn je. Nur dass an die Stelle der Gladiatorenkämpfe heute Millionen-Dollar-Spektakel getreten sind, die jede unbequeme Wahrheit zuverlässig übertönen.

Die Epstein-Akten, deren schrittweise Veröffentlichung ein Netzwerk aus Macht, Geld und abgrundtiefer moralischer Verkommenheit offenbart, hätten das Potenzial, das Vertrauen in die politischen und wirtschaftlichen Eliten der westlichen Welt nachhaltig zu erschüttern. Doch genau das scheint weder gewollt noch geduldet zu werden. Stattdessen wird abgelenkt, relativiert und verdrängt – ein Muster, das man auch diesseits des Atlantiks nur allzu gut kennt.

Der Skandal, der alle betrifft

Jeffrey Epstein, der mutmaßlich 2019 in seiner Gefängniszelle Suizid begangen haben soll – wobei selbst der zuständige Autopsie-Arzt erhebliche Zweifel an dieser Version äußerte –, war offenkundig kein gewöhnlicher Straftäter. Er war ein Knotenpunkt in einem Geflecht, das Mächtige aus Politik, Wirtschaft und Unterhaltungsindustrie miteinander verband. Die nun ans Licht kommenden Dokumente legen nahe, dass zahlreiche Persönlichkeiten von höchstem gesellschaftlichem Rang in seine Machenschaften verstrickt gewesen sein könnten. Und was geschieht? Nichts. Jedenfalls nichts, was dem Ausmaß des Skandals auch nur annähernd gerecht würde.

Man muss sich diese groteske Schieflage auf der Zunge zergehen lassen: Eine Gesellschaft, die sich rühmt, Leuchtturm der Demokratie und der Menschenrechte zu sein, schafft es nicht, den systematischen Missbrauch Minderjähriger durch ihre eigenen Eliten mit der gebotenen Konsequenz aufzuarbeiten. Stattdessen ergötzt man sich an Touchdowns und Popmusik.

Auch Deutschland ist nicht immun

Wer nun glaubt, dies sei ein rein amerikanisches Phänomen, der irrt gewaltig. Auch in Deutschland funktioniert die Ablenkungsmaschinerie prächtig. Während die neue Große Koalition unter Friedrich Merz ein 500 Milliarden Euro schweres Sondervermögen beschließt – ein euphemistischer Begriff für Schulden, die künftige Generationen erdrücken werden –, während die Kriminalität auf Rekordniveau steigt und Messerangriffe zum traurigen Alltag geworden sind, diskutiert die Republik über Gendern, Diversitätsquoten und das neueste Reality-TV-Format.

Die Parallelen sind frappierend. Hier wie dort versagt eine Gesellschaft darin, die wirklich drängenden Fragen zu stellen. Hier wie dort werden unbequeme Wahrheiten unter einem Berg aus Unterhaltung und Ablenkung begraben. Und hier wie dort profitieren jene davon, die am meisten zu verlieren hätten, wenn das Volk tatsächlich einmal genauer hinschauen würde.

Wenn Aufklärung zur Nebensache wird

Die eigentliche Tragödie des Epstein-Skandals liegt nicht allein in den unfassbaren Verbrechen selbst. Sie liegt in der erschreckenden Gleichgültigkeit, mit der weite Teile der Bevölkerung darauf reagieren. Es ist diese Gleichgültigkeit, die den Mächtigen erlaubt, ungestraft davonzukommen. Es ist diese Gleichgültigkeit, die den Nährboden für künftige Skandale bereitet. Und es ist diese Gleichgültigkeit, die letztlich das Fundament jeder demokratischen Gesellschaft untergräbt.

Denn eine Demokratie, deren Bürger sich mehr für Sportevents als für die Verbrechen ihrer Eliten interessieren, hat ein fundamentales Problem. Sie hat aufgehört, eine wachsame Gesellschaft zu sein. Sie hat sich in einen Zuschauer verwandelt, der bequem auf der Couch sitzt, während im Hinterzimmer die Grundfesten der Zivilisation erodieren.

Wer die Augen vor den Verbrechen der Mächtigen verschließt, macht sich zum Komplizen ihrer Straflosigkeit.

Es bleibt zu hoffen, dass die vollständige Aufarbeitung der Epstein-Akten nicht im Sande verläuft – so wie es bei so vielen Skandalen zuvor geschehen ist. Doch die Zeichen stehen schlecht. Solange Brot und Spiele mehr Aufmerksamkeit generieren als die dunkelsten Abgründe der Macht, werden die Verantwortlichen ruhig schlafen können. Und das ist vielleicht das Erschreckendste an der ganzen Geschichte.