Spritpreis-Desaster: Merz-Regierung versagt an der Zapfsäule – Deutsche zahlen mehr als fast alle EU-Nachbarn

Es war eines jener Versprechen, die in der Politik so leicht über die Lippen kommen wie Benzindämpfe an einer undichten Zapfpistole verdunsten: Die neue Bundesregierung unter Friedrich Merz wollte den geplagten deutschen Autofahrer endlich entlasten. Eine neue Tankstellenregel sollte es richten. Doch was seit dem 1. April 2026 an Deutschlands Tankstellen gilt, entpuppt sich als das, was Kritiker von Anfang an befürchtet hatten – ein bürokratisches Feigenblatt, das die Realität an der Preisanzeige nicht im Geringsten verändert. Im Gegenteil: Die Spritpreise steigen hierzulande schneller als bei nahezu allen europäischen Nachbarn.

Die 12-Uhr-Regel: Ein Rohrkrepierer erster Güte

Seit dem 1. April dürfen deutsche Tankstellen ihre Preise nur noch einmal täglich erhöhen – und zwar um Punkt 12 Uhr mittags. Senkungen hingegen seien jederzeit möglich, so die Idee. Das Ganze orientiert sich am österreichischen Modell und klingt auf dem Papier durchaus vernünftig. Doch die Bilanz nach den ersten Tagen ist verheerend. Laut Zahlen des ADAC war Superbenzin E10 eine Woche nach Einführung der Regel fast neun Cent teurer als zuvor. Beim Diesel waren es sogar knapp 13 Cent mehr. Teilweise verzeichnete der ADAC bundesweite Durchschnittspreissprünge von mehr als zehn Cent zur Mittagszeit. Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen: Eine Regel, die den Verbraucher schützen sollte, hat die Preise faktisch nach oben getrieben.

Ramona Pop, Vorständin des Verbraucherzentrale Bundesverbands, formulierte es unmissverständlich: Die neue Tankregel habe sich als Enttäuschung erwiesen. Noch deutlicher wurde ADAC-Kraftstoffmarkt-Experte Christian Laberer, der konstatierte, das österreichische Modell mit einer Preiserhöhung pro Tag funktioniere schlicht nicht. Die Bezeichnung „Spritpreis-Bremse" werde von der Realität Lügen gestraft. Die Mineralölkonzerne hätten – wie von Skeptikern vorhergesagt – mit satten Risikoaufschlägen auf die eingeschränkte Flexibilität reagiert. Wer hätte das gedacht? Nun, eigentlich jeder, der die Mechanismen des Marktes auch nur ansatzweise versteht.

Der „Rakete-und-Feder-Effekt" – ein altbekanntes Spiel

Dabei hätte es durchaus Anlass zur Hoffnung gegeben. Nach der Waffenruhe zwischen den USA und dem Iran am 8. April 2026 brach der Ölpreis der Nordseesorte Brent zeitweise um bis zu 16 Prozent ein – auf rund 91,70 US-Dollar pro Fass. An den deutschen Zapfsäulen kam davon allerdings nur ein kümmerlicher Bruchteil an. Der bundesweite Tagesdurchschnittspreis für E10 sank lediglich um 3,3 Cent auf 2,155 Euro pro Liter. Diesel verbilligte sich um 2,8 Cent auf 2,419 Euro – der erste Rückgang nach zwölf Anstiegen in Folge.

Doch diese Zahlen täuschen über das wahre Ausmaß der Misere hinweg. Insgesamt ist Tanken in Deutschland derzeit rund 38 Cent pro Liter teurer bei E10 und erschreckende 67 Cent teurer bei Diesel als vor Beginn des Iran-Konflikts. Das Bundeskartellamt selbst räumt ein, dass sinkende Rohöl- und Großhandelspreise an den Tankstellen zuletzt nur mit deutlicher Verzögerung weitergegeben wurden. Die Bundesregierung nennt dieses Phänomen selbst den „Rakete-und-Feder-Effekt": Preise steigen schnell wie eine Rakete, sinken aber langsam wie eine Feder. Ein poetisches Bild – für den Bürger an der Zapfsäule allerdings ein teurer Spaß.

Deutschland als Ausreißer in Europa

Besonders brisant wird das Bild im europäischen Vergleich. Daten der EU-Kommission, die von der dpa ausgewertet wurden, zeigen unmissverständlich: Der Benzinpreis ist in Deutschland im relevanten Vergleichszeitraum deutlich schneller gestiegen als in den Nachbarländern. Und dieser Zeitraum umfasst wohlgemerkt auch Tage, an denen die vielgepriesene 12-Uhr-Regel bereits galt. Deutschland entwickelt sich beim Benzinpreis zum traurigen Ausreißer innerhalb der EU – ein Befund, der für die größte Volkswirtschaft des Kontinents geradezu beschämend ist.

Während die Merz-Regierung auf die Wirkung ihrer zahnlosen Tankregel wartet, haben andere europäische Länder längst gehandelt. Österreich und Italien senkten die Mineralölsteuer. Spanien plant eine deutliche Reduzierung der Steuern auf Benzin und Strom. Polen führte Steueranpassungen ein, um dem Tanktourismus entgegenzuwirken. Ungarn und die Slowakei setzen auf Preisbremsen und staatliche Regulierungen. Belgien und Luxemburg gehen sogar noch weiter: Dort legt der Staat Höchstpreise für Kraftstoffe fest. In Belgien berechnet das Wirtschaftsministerium an jedem Werktag die maximal erlaubten Preise anhand verschiedener Faktoren. Ein Modell, das in Deutschland nicht einmal ernsthaft diskutiert wird.

Wo bleibt das Bundeskartellamt?

Auch die Rolle der Aufsichtsbehörden wirft Fragen auf. ADAC-Technik- und Verkehrspräsident Karsten Schulze forderte, die Politik habe das Bundeskartellamt mit höheren Befugnissen ausgestattet, und es sei nicht nachzuvollziehen, dass davon kein Gebrauch gemacht werde. Die Behörde verbleibe in einer reinen Beobachterrolle – während die Bürger an der Zapfsäule bluten. Die Mineralölbranche verweist derweil auf den Iran-Krieg als Ursache für die Preisentwicklung. Ein Sprecher des Wirtschaftsverbands Fuels und Energie erklärte, die Tankstellenpreise folgten den Beschaffungskosten an den internationalen Märkten. Das mag sachlich nicht falsch sein – erklärt aber nicht, warum der Preisanstieg in Deutschland stärker ausfällt als bei den Nachbarn.

Ein Versagen mit Ansage

Was wir hier erleben, ist symptomatisch für eine Politik, die große Ankündigungen macht, aber an der Umsetzung scheitert. Friedrich Merz hatte im Wahlkampf versprochen, Deutschland wieder wettbewerbsfähig zu machen und die Bürger zu entlasten. Stattdessen erleben wir eine Regierung, die mit einer halbherzigen Tankstellenregel operiert, während andere Länder mutig Steuern senken und echte Entlastungen schaffen. Die Große Koalition aus CDU/CSU und SPD scheint – wie schon ihre Vorgängerregierungen – nicht den Mut aufzubringen, den Steuerstaat an der Zapfsäule zurückzudrängen. Denn vergessen wir nicht: Ein erheblicher Teil des Spritpreises besteht aus Steuern und Abgaben. Energiesteuer, CO₂-Abgabe, Mehrwertsteuer – der Staat verdient kräftig mit an jedem Liter, den der Bürger tankt.

Laut Prognosen der EIA dürften die Ölpreise wegen anhaltender Unsicherheiten über künftige Lieferausfälle bis zum Jahresende über dem Vorkrisenniveau verharren. Die Kraftstoffpreise könnten selbst nach einer vollständigen Wiedereröffnung der Straße von Hormus noch monatelang weiter steigen. Seit Kriegsbeginn hat sich Diesel in Deutschland bereits um rund 70 Cent verteuert, E10 um mehr als 40 Cent. Für Millionen Pendler, Handwerker und Familien, die auf das Auto angewiesen sind, ist das keine abstrakte Statistik – es ist eine handfeste Belastung, die den ohnehin strapazierten Geldbeutel weiter auszehrt.

In Zeiten, in denen die Kaufkraft der Bürger durch Inflation, steigende Energiekosten und eine rekordhohe Steuer- und Abgabenlast ohnehin unter enormem Druck steht, wäre es an der Zeit, dass die Bundesregierung endlich echte Entlastungen liefert – statt symbolpolitischer Regelungen, die an der Realität zerschellen wie Seifenblasen an einer Betonwand. Wer sein Vermögen in diesen unsicheren Zeiten schützen möchte, sollte über bewährte Wertanlagen wie physische Edelmetalle nachdenken, die seit Jahrtausenden als Inflationsschutz und Krisenwährung dienen und in einem breit gestreuten Portfolio eine sinnvolle Ergänzung zur Vermögenssicherung darstellen.

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