Trumps Pentagon setzt auf Künstliche Intelligenz: Neue Ära der Rohstoffpreisbildung gegen Chinas Marktmacht

Was klingt wie ein Szenario aus einem Techno-Thriller, wird gerade in Washington zur politischen Realität: Die Trump-Administration plant, ein vom Pentagon entwickeltes KI-Programm einzusetzen, um Referenzpreise für kritische Mineralien festzulegen – und damit Chinas eisernen Griff auf die globalen Rohstoffmärkte zu brechen. Ein Vorhaben, das die geopolitischen Karten im Rohstoffhandel grundlegend neu mischen könnte.

Das OPEN-Programm: Wenn das Verteidigungsministerium Preise diktiert

Hinter dem sperrigen Akronym OPEN – „Open Price Exploration for National Security" – verbirgt sich ein ambitioniertes KI-Projekt, das bereits 2023 von der legendären Forschungsagentur DARPA ins Leben gerufen wurde. Der Kerngedanke ist ebenso simpel wie revolutionär: Ein Algorithmus soll berechnen, was ein Metall tatsächlich kosten müsste, wenn man Arbeitskosten, Verarbeitungsaufwand und sonstige Faktoren einbezieht – und die mutmaßliche chinesische Marktmanipulation herausrechnet.

Vizepräsident J.D. Vance hatte bereits Anfang des Monats vorgeschlagen, dass die USA gemeinsam mit über 50 weiteren Staaten „Referenzpreise für kritische Mineralien auf jeder Produktionsstufe" einführen sollten, gestützt durch „anpassbare Zölle zur Wahrung der Preisintegrität". Nun wird klar: Diese Referenzpreise sollen vom OPEN-Programm des Pentagon geliefert werden.

Vier strategische Mineralien im Visier

Zunächst konzentriert sich das KI-Modell auf vier Schlüsselrohstoffe: Germanium, Gallium, Antimon und Wolfram. Allesamt Materialien, die für Hightech-Industrien und militärische Anwendungen unverzichtbar sind – und bei denen China eine erdrückende Marktdominanz besitzt. Der Datenanbieter S&P Global sowie das finnische Unternehmen Rovjok sollen technische Unterstützung und Daten liefern, bevor das Programm auf weitere Rohstoffe ausgeweitet wird.

Man muss sich die Tragweite dieser Entscheidung vor Augen führen: Peking hat in den vergangenen Jahren systematisch Mineralien unter den Produktionskosten auf den Weltmarkt geworfen, um westliche Konkurrenten in die Knie zu zwingen. Dutzende Minen in den USA, Kanada und Australien mussten schließen, weil sie mit den künstlich gedrückten chinesischen Preisen schlicht nicht mithalten konnten. Eine Strategie, die an die aggressive Preispolitik der OPEC in den 1980er Jahren erinnert – nur diesmal geht es nicht um Öl, sondern um die Grundbausteine der modernen Technologie.

Chinas Rohstoff-Waffe und der westliche Gegenangriff

China ist der weltweit größte Förderer oder Verarbeiter vieler Mineralien, die von der US-Regierung als kritisch eingestuft werden. Chinesische Offizielle beteuern zwar gebetsmühlenartig, dass Peking seine Mineralienexporte im Einklang mit den Regeln der Welthandelsorganisation verwalte. Doch die Realität spricht eine andere Sprache. Für Hersteller, die Germanium, Antimon oder Gallium benötigen, ist es nahezu unmöglich einzuschätzen, ob chinesische Preise tatsächlich traditionelle Angebots- und Nachfragedynamiken widerspiegeln – oder ob sie politisch motiviert sind.

Dass ausgerechnet Donald Trump, der Mann der Zölle und des wirtschaftlichen Nationalismus, nun auf Künstliche Intelligenz setzt, um den Rohstoffmarkt umzukrempeln, entbehrt nicht einer gewissen Ironie. Doch es passt ins Bild einer Administration, die KI-Werkzeuge in rasantem Tempo einsetzt – von Kooperationen mit OpenAI und Anthropic für militärische Anwendungen bis hin zur Preisfindung bei strategischen Metallen.

Skeptiker warnen vor unbeabsichtigten Folgen

So vielversprechend das Konzept klingen mag – die Kritiker formieren sich bereits. Ein vom KI-Programm festgelegter Antimonpreis, der durch den Handelsblock gestützt würde, könnte zwar die Gewinne von Unternehmen steigern, die US-amerikanische Antimonprojekte entwickeln. Gleichzeitig würde er jedoch die Kosten für Automobilhersteller in die Höhe treiben, die Antimon in Klebstoffen und anderen Produkten verwenden. Ein klassisches Dilemma.

Nathaniel Horadam, ein ehemaliger Mitarbeiter des US-Energieministeriums, der unter Biden und Trump Programme zur Finanzierung kritischer Mineralien verwaltete, äußerte sich skeptisch: Man könne zwar versuchen, etwas zu etablieren, das einem Preisboden nahekomme, doch letztlich würden Handelsbarrieren niemandem auf der anderen Seite der Zollmauer einen tatsächlichen Mindestpreis garantieren, da mehrere Produzenten weiterhin im Preiswettbewerb stünden.

Die große Frage: Werden die Verbündeten mitspielen?

Der Zeitplan für die Umsetzung bleibt unklar, denn die Trump-Administration muss zunächst Dutzende von Verbündeten davon überzeugen, dem Handelsblock beizutreten, um dessen Wirksamkeit zu gewährleisten. Kanadas Ministerium für Energie und natürliche Ressourcen erklärte lediglich, man arbeite daran, den Vorschlag „umfassend zu verstehen und zu analysieren" – diplomatisch formuliert für: Wir sind noch nicht überzeugt.

Eric Robinson, Sonderberater der Anwaltskanzlei Baker Botts und ehemaliger geschäftsführender Direktor des Pentagon-Büros für strategisches Kapital, brachte es auf den Punkt: Die Administration versuche nach wie vor in gutem Glauben, auf die Nachfragesignale der Industrie zu reagieren, indem sie eine „Architektur verlässlicher Investitionen" schaffe. Doch das eine Werkzeug, das sich alle gewünscht hätten – nämlich direkte Preisgarantien für einzelne Unternehmen – stehe mangels Kongressfinanzierung nicht zur Verfügung.

Was bedeutet das für Anleger und den Edelmetallmarkt?

Die Entwicklung ist ein weiteres Indiz dafür, dass sich die geopolitischen Verwerfungen im Rohstoffsektor dramatisch verschärfen. Wenn die größte Volkswirtschaft der Welt beginnt, mittels Künstlicher Intelligenz Referenzpreise für strategische Metalle festzulegen und diese durch Zölle zu stützen, dann befinden wir uns in einer neuen Ära der Rohstoffpolitik. Die Zeiten, in denen man sich auf freie Märkte und transparente Preisbildung verlassen konnte, scheinen endgültig vorbei zu sein.

Parallel dazu plant die CME Group die Einführung des weltweit ersten Futures-Kontrakts für Seltene Erden – ein weiterer Baustein in dem Versuch, mehr Transparenz in einen Markt zu bringen, der bislang weitgehend von Peking kontrolliert wird. Für Anleger, die ihr Vermögen langfristig absichern möchten, unterstreicht diese Entwicklung einmal mehr den Wert physischer Edelmetalle. Gold und Silber bleiben in Zeiten geopolitischer Unsicherheit und zunehmender staatlicher Markteingriffe ein bewährter Anker der Vermögenssicherung – unabhängig davon, welcher Algorithmus gerade die Preise berechnet.

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