Amerikas goldenes Geheimnis: Fort Knox lagert minderwertige Barren, die international wertlos sind

Es ist ein Skandal, der seit Jahrzehnten unter dem Teppich gehalten wird – und der nun in voller Schärfe ans Tageslicht kommt: Die berühmten Goldreserven der Vereinigten Staaten in Fort Knox bestehen offenbar zum überwiegenden Teil aus unreinen, sogenannten "non-standard"-Barren. Diese Barren entsprechen nicht den modernen Reinheitsanforderungen und wären auf den internationalen Goldmärkten schlichtweg nicht handelbar. Mit anderen Worten: Das vermeintliche finanzielle Bollwerk der größten Volkswirtschaft der Welt erweist sich bei genauerem Hinsehen als illiquider Reliktbestand aus einer längst vergangenen Ära.

Ein dekadentes Relikt der eigenen Geldpolitik

Stefan Gleason, Vorstandsvorsitzender von Money Metals, brachte die Misere auf den Punkt: Die amerikanischen Goldreserven seien ebenso ein hinfälliges Relikt wie die Geldpolitik der USA selbst. Während die übrige Welt längst auf hochreines Gold mit einer Feinheit von 0,9999 setze, halte sich Washington an einen erstaunlich niedrigen Standard. Dass dieser Befund alles andere als Theorie sei, beweise das jüngste Vorgehen der französischen Notenbank: Diese habe immerhin 129 Tonnen vergleichbar minderwertiger Barren aus den Tresoren in New York verkauft und gegen hochreine Goldbarren ausgetauscht – die fortan sicher in Frankreich verbleiben sollen.

Die nüchternen Zahlen einer offiziellen Mär

Offiziell verfügen die Vereinigten Staaten über 8.133,5 metrische Tonnen Gold, was rund 261,5 Millionen Feinunzen entspricht. Etwa die Hälfte davon, genauer 147,3 Millionen Unzen, soll in Fort Knox lagern, der Rest verteilt sich auf die Denver Mint, das West Point Bullion Depository und die Tresore der Federal Reserve in New York. Das pikante Detail: Per Gesetz wird dieses Gold mit nur 42,22 Dollar je Unze bewertet – ein Phantasiewert, der mit dem realen Marktpreis nichts zu tun hat.

Nach den Standards der London Bullion Market Association müssen Barren für den internationalen Zahlungsverkehr eine Reinheit von mindestens 995,0 Tausendsteln aufweisen. Doch wie Dokumente aus einer Anhörung des Finanzausschusses des Repräsentantenhauses aus dem Jahr 2011 belegen, erfüllen lediglich rund 17 Prozent der in Fort Knox gelagerten Barren diese moderne Reinheitsanforderung. Sage und schreibe 64 Prozent weisen lediglich eine Feinheit zwischen 899 und 901 auf – ein Wert, der auf jedem internationalen Marktplatz die Türen verschlossen halten würde. Die durchschnittliche Reinheit der US-Goldreserven liegt bei mageren 916,7.

Audits, die diesen Namen nicht verdienen

Noch beunruhigender ist die Tatsache, dass die amerikanischen Goldbestände seit den 1970er Jahren keiner ernsthaften Prüfung mehr unterzogen worden seien. 1974 inszenierte das US-Finanzministerium eine Art PR-Veranstaltung: Eine einzige der 15 Tresorkammern in Fort Knox wurde geöffnet, Politiker und Journalisten durften einen Blick auf die Goldbarren werfen. Dieses Spektakel werde bis heute als "Audit" verkauft – obwohl keine einzige Seriennummer abgeglichen, keine Reinheit getestet und kein Bestand offiziell verifiziert worden sei. Matthew Cortez von der Sound Money Defense League sprach treffend von einer Pep-Rallye fürs Fernsehen, nicht von einer glaubwürdigen Bestandsaufnahme.

Hinzu kämen Berichte über verschwundene Unterlagen, gebrochene und ohne neue Prüfung wieder angebrachte Tresorsiegel sowie ungeklärte Bewegungen von Barren. In jeder verantwortlich geführten privaten Edelmetallverwahrung wären solche Praktiken ein unmittelbarer Anlass für strafrechtliche Konsequenzen.

Das Erbe einer staatlichen Enteignung

Die Antwort auf die Frage, warum so viel minderwertiges Gold in den amerikanischen Tresoren liegt, führt zurück in die Zeit der Großen Depression. Am 5. April 1933 unterzeichnete Präsident Franklin D. Roosevelt die berüchtigte Executive Order 6102, die den privaten Goldbesitz in den Vereinigten Staaten praktisch verbot. Unter dem Vorwand, "Hortung" zu verhindern, wurde der Bevölkerung das Edelmetall zu rund 20 Dollar je Unze abgenommen. Wenige Monate später wertete Roosevelt den Dollar dann um etwa 40 Prozent ab und legte den Goldpreis auf 35 Dollar fest – ein staatlich orchestrierter Vermögenstransfer, der seinesgleichen sucht.

Ein Großteil des damals eingezogenen Goldes bestand aus Münzen mit einer Reinheit von lediglich 90 Prozent. Diese Münzen wurden eingeschmolzen und zu Barren umgegossen – jenen Barren, die noch heute in Fort Knox liegen sollen. Wie der Ökonom William C. Wood bereits 1994 feststellte, sei das Fort-Knox-Depot ein Artefakt der Goldstandard-Ära, dessen Bestand zu großen Teilen aus dem minderwertigen Münzgold jener Zeit stamme.

Ein Lehrstück über staatliches Versagen

Was lehrt uns dieser Fall? Zunächst einmal eines: Wer dem Staat sein Gold anvertraut, muss damit rechnen, betrogen, enteignet oder durch jahrzehntelange intransparente Verwahrung seines Vermögenswertes beraubt zu werden. Senator Mike Lee aus Utah hat im vergangenen Jahr einen Gesetzentwurf eingebracht, der nicht nur ein umfassendes Audit der amerikanischen Goldreserven fordert, sondern auch die Aufschmelzung und Neuprägung sämtlicher Non-Standard-Barren verlangt – ein Prozess, der mehrere Jahre in Anspruch nehmen dürfte. Ob dieser Vorstoß durchkommt, steht in den Sternen.

Ryan McMaken vom Mises Institute bezeichnete die amerikanischen Goldreserven als "Vermächtnis von Diebstahl und Lügen". Eine harte Formulierung – aber angesichts der historischen Fakten, der Roosevelt'schen Konfiszierungspolitik und der jahrzehntelangen Verweigerung echter Audits eine durchaus berechtigte. Die Geschichte von Fort Knox ist letztlich auch eine Geschichte des Niedergangs des Vertrauens in staatliche Institutionen und in das Fiat-Geldsystem, das den Goldstandard ablöste.

Was Anleger daraus lernen sollten

Die Lehre aus diesem Skandal ist eindeutig: Wer sein Vermögen wirklich gegen die Verwerfungen unserer Zeit absichern möchte, sollte sich nicht auf staatliche Versprechen verlassen. Physisches Gold und Silber, sicher in privater Hand verwahrt, bleibt seit Jahrtausenden der zuverlässigste Anker in unsicheren Zeiten. Während Notenbanken ihre Bestände prüfen, austauschen oder repatriieren – wie es zuletzt die Franzosen mit beachtlicher Konsequenz vorgemacht haben – sollte auch der private Anleger seine Vermögensstrategie überdenken. Eine sinnvolle Beimischung physischer Edelmetalle in ein breit gestreutes Portfolio ist heute relevanter denn je, gerade wenn man bedenkt, mit welcher Sorglosigkeit Regierungen mit den ihnen anvertrauten Werten umgehen.

Haftungsausschluss

Dieser Beitrag stellt ausdrücklich keine Anlageberatung dar. Die hier dargestellten Informationen geben die Meinung unserer Redaktion auf Grundlage der vorliegenden Quellen wieder. Jeder Leser ist angehalten, eigenständig zu recherchieren und seine Anlageentscheidungen in eigener Verantwortung zu treffen. Bei Bedarf sollte ein qualifizierter Finanz-, Steuer- oder Rechtsberater konsultiert werden. Eine Haftung für etwaige Verluste, die aus der Umsetzung der hier geäußerten Einschätzungen entstehen könnten, ist ausgeschlossen.