Bargeld stirbt leise: Brüssels Ausnahmen als Einfallstor

In Brüssel wird derzeit über die Zukunft des Bargelds entschieden – ohne dass ein einziges Verbot ausgesprochen würde. Im sogenannten Single-Currency-Package verhandeln Kommission, Parlament und Rat seit dem Sommer 2026 im Trilog über die Verordnung zum gesetzlichen Zahlungsmittel Euro-Bargeld und parallel über den digitalen Euro. Der Wirtschaftsprofessor Christian Rieck warnt in einem aktuellen Video davor, dass Bargeld dabei zum Restprodukt degradiert werden könnte.

Zwei Zahlungsmittel, zwei Maßstäbe

Der ursprüngliche Kommissionsvorschlag vom 28. Juni 2023 behandelte beide Formen ungleich: Der digitale Euro sollte weitgehend angenommen werden müssen, Bargeld nicht. Ein Jurist brachte den Unterschied gegenüber einem Fachportal auf den Punkt: Ein Schild „No Cash" wäre erlaubt gewesen, ein Schild „No Digital Euro" nicht.

Nach drei Jahren Verhandlung gibt es Bewegung. Supermärkte, Cafés und Restaurants sollen Bargeld künftig grundsätzlich akzeptieren, einseitige „Kein Bargeld"-Schilder und entsprechende AGB-Klauseln sollen eingeschränkt werden. Der Zahler soll wählen dürfen. Rieck nennt das einen Teilerfolg – und zugleich eine Beruhigungspille.

Der Teufel sitzt in den Ausnahmen

Denn wer genauer liest, findet die Hebel im Kleingedruckten. Unbemannte Verkaufsstellen – Parkautomaten, Busse, Bahnen, Toiletten, Schwimmbäder, Selbstbedienungsläden – sollen Bargeld ablehnen dürfen, sofern digital gezahlt werden kann. Wer dort mit Scheinen ankommt, hat schlicht Pech.

Und jeder abgelehnte Schein trocknet den Kreislauf weiter aus: weniger Bargeldumsatz, weniger Einzahlungen der Händler, weniger Automaten, weniger Bargeld im Umlauf. Eine Abwärtsspirale, die sich selbst beschleunigt.

Auch der Staat geht mit schlechtem Beispiel voran. Eine von Rieck zitierte Bundesbank-Auswertung fand bei acht von 30 geprüften Behördenstellen keine Möglichkeit zur Barzahlung. Die Verordnung erlaubt den Mitgliedstaaten Einschränkungen aus „öffentlichem Interesse": Geldwäschebekämpfung, Steuererhebung, Effizienz. Interne Ratsdokumente sollen ausdrücklich von Verwaltungseffizienz sprechen. Der frühere Bundesbank-Vizepräsident Franz-Christoph Zeitler warnte, großzügige Ausnahmen könnten den Kipppunkt markieren, ab dem Bargeld verschwinde.

Das Automatensterben ist längst im Gange

Die Zahlen sprechen für sich. Laut Bundesbank-Daten sank die Zahl der Geldautomaten in Deutschland zwischen 2018 und 2023 um fast 14 Prozent – rund 8.000 Geräte. Seit 2018 verschwanden zudem etwa 9.000 Bankfilialen. Eine harte EU-Vorgabe, wie nah der nächste Automat sein muss, existiert nicht; in Schweden gelten teils 25 Kilometer als zumutbar.

Banken dürfen Automaten abbauen und Gebühren verlangen, Händler tragen steigende Kosten für Einzahlungen. Der digitale Euro dagegen soll kostenlos und jederzeit verfügbar sein. Ein asymmetrischer Standard – wer da noch an Zufall glaubt, glaubt auch an kostenlose Staatsverschuldung.

EZB-Chefin Christine Lagarde versichert regelmäßig, Bargeld bleibe erhalten. Viele Bürger glauben das nicht mehr. Laut Bundesbank-Umfragen halten rund 80 Prozent der Befragten es für Deutschland weiterhin für wichtig, bar zahlen zu können – zugleich wurde erstmals die Mehrheit der erfassten Zahlungen unbar abgewickelt.

Was Bargeld-Befürworter fordern

• Uneingeschränkte Annahme bei Behörden mit persönlichem Kontakt
• Barzahlung an Automaten für ÖPNV, Parken und Grundversorgung
• Verbindliche Nähe von Geldautomaten für 90 Prozent der Bevölkerung
• Gebührenfreiheit und Gleichbehandlung mit dem digitalen Euro

Bargeld ist geprägte Freiheit – anonym, unabhängig von Strom, Netz und Serverausfällen. Wer sich gegen den schleichenden Verlust dieser Freiheit wappnen will, denkt auch über physische Werte nach: Gold und Silber in eigener Hand sind seit Jahrtausenden das, was digitale Buchungszeilen nie sein werden – greifbares Eigentum ohne Gegenparteirisiko.

Hinweis: Dieser Beitrag gibt die Einschätzung unserer Redaktion auf Basis der uns vorliegenden Informationen wieder. Er stellt keine Anlage-, Steuer- oder Rechtsberatung dar. Jeder Leser ist für seine Anlageentscheidungen selbst verantwortlich und sollte eigene Recherchen anstellen.