Parfümeriekette Pieper vor dem Aus: Neun Filialen fallen dem Rotstift zum Opfer

Es ist ein weiteres Kapitel im traurigen Niedergang des deutschen Einzelhandels: Die traditionsreiche Parfümeriekette Pieper, einst stolzes Aushängeschild inhabergeführter Handelskultur, muss neun ihrer Filialen dichtmachen. Was als „notwendige Entscheidung" verkauft wird, ist in Wahrheit das Eingeständnis einer Krise, die weit über ein einzelnes Unternehmen hinausreicht.

Ein Familienunternehmen kämpft ums Überleben

Die Stadt-Parfümerie Pieper mit Sitz in Herne – gegründet 1931 als bescheidenes Seifengeschäft in Bochum – hatte bereits im November vergangenen Jahres ein Insolvenzverfahren in Eigenverwaltung beim Amtsgericht Bochum beantragt. Anfang Februar wurde das Verfahren dann offiziell eröffnet. Nun folgt der schmerzhafte, aber absehbare nächste Schritt: Die Verkleinerung des Filialnetzes.

Geschäftsführer Oliver Pieper, immerhin Urenkel der Firmengründerin Anna Pieper, erklärte gegenüber der Deutschen Presse-Agentur, diese Entscheidung sei dem Unternehmen „nicht leichtgefallen". Sie sei jedoch unumgänglich, um eine „tragfähige Zukunftsperspektive" zu schaffen. Schöne Worte. Doch hinter der diplomatischen Fassade verbirgt sich eine bittere Realität: Rund 30 Beschäftigte verlieren ihren Arbeitsplatz.

Nordrhein-Westfalen besonders hart getroffen

Betroffen von den Schließungen sind ausschließlich Standorte in Nordrhein-Westfalen – dem Kerngebiet der Kette. Filialen in Essen, Dinslaken, Duisburg, Hamm, Hattingen, Mönchengladbach, Viersen sowie gleich zwei Standorte in Oberhausen werden in den kommenden Wochen schrittweise den Betrieb einstellen. In Hamm bleibt immerhin die zweite Filiale im Allee-Center erhalten. Den betroffenen Mitarbeitern sollen Weiterbeschäftigungsangebote an den verbleibenden 113 Standorten unterbreitet werden – ob diese Angebote tatsächlich zumutbar sind, steht freilich auf einem anderen Blatt.

Löhne vorerst gesichert – aber wie lange noch?

Trotz des laufenden Insolvenzverfahrens betont das Unternehmen, dass der Geschäftsbetrieb vollständig aufrechterhalten werde. Kunden könnten weiterhin sowohl in den Filialen als auch im Online-Shop einkaufen. Die Löhne und Gehälter der Beschäftigten seien für drei Monate über das Insolvenzgeld abgesichert. Das bisherige Management bleibe an Bord. Man wolle das Unternehmen „nachhaltig sanieren und für die Zukunft neu aufstellen", hieß es in einer Mitteilung.

Die positive Resonanz der Kunden während des Weihnachtsgeschäfts habe das Unternehmen ermutigt, so die offizielle Darstellung. Doch Ermutigung allein zahlt keine Rechnungen.

Symptom einer tiefgreifenden Krise

Der Fall Pieper ist kein Einzelfall – er ist symptomatisch für den schleichenden Tod des deutschen Einzelhandels. Explodierende Energiekosten, eine erdrückende Bürokratie, steigende Lohnnebenkosten und eine Kaufzurückhaltung der Verbraucher, die angesichts der galoppierenden Inflation kaum verwundert – all das bildet einen toxischen Cocktail, der selbst Traditionsunternehmen mit fast hundertjähriger Geschichte in die Knie zwingt.

Man muss sich die Dimension vor Augen führen: Ein Unternehmen, das sich über vier Generationen hinweg als Deutschlands größte inhabergeführte Parfümeriekette behauptet hat, das im Jahr 2022 noch knapp 1000 Mitarbeiter beschäftigte – dieses Unternehmen muss nun um seine nackte Existenz ringen. Und während in Berlin munter über ein 500 Milliarden Euro schweres Sondervermögen debattiert wird, das künftige Generationen mit Schulden belastet, sterben die Innenstädte weiter aus. Filiale um Filiale, Arbeitsplatz um Arbeitsplatz.

Die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen in Deutschland haben sich in den vergangenen Jahren derart verschlechtert, dass man sich fragen muss, ob die Verantwortlichen in der Politik überhaupt noch verstehen, was es bedeutet, ein Unternehmen zu führen. Statt den Mittelstand zu entlasten, wird reguliert, besteuert und gegängelt, bis selbst die Widerstandsfähigsten aufgeben müssen. Die Parfümeriekette Pieper ist nur das jüngste Opfer einer Politik, die den Wohlstand dieses Landes systematisch untergräbt.

„Ziel ist es, die Zukunftsfähigkeit des Unternehmens zu sichern und die Arbeitsplätze zu erhalten."

So lautete das Versprechen des Unternehmens noch vor wenigen Monaten. Ob dieses Versprechen gehalten werden kann, wird sich zeigen. Die Geschichte des deutschen Einzelhandels in den letzten Jahren stimmt jedenfalls nicht gerade optimistisch.