Trumps Wirtschaftsoffensive verpufft: Benzinpreise und Iran-Krieg fressen Steuererleichterungen auf

Während US-Präsident Donald Trump durch die umkämpften Bundesstaaten Nevada und Arizona tourt, um seine Steuerpolitik als Erfolgsgeschichte zu verkaufen, braut sich hinter den Kulissen ein politisches Unwetter zusammen, das die Republikaner bis ins Mark erschüttert. Die Realität an den Zapfsäulen und in den Supermärkten spricht eine ganz andere Sprache als die Jubelmeldungen aus dem Weißen Haus.

Lebenshaltungskosten als politischer Sprengstoff

Fünf republikanische Strategen haben gegenüber Reuters eingeräumt, was viele Amerikaner längst am eigenen Geldbeutel spüren: Die Regierung habe die Kontrolle über die Debatte um Bezahlbarkeit verloren. Die explodierten Preise – von Benzin über Lebensmittel bis hin zu Versicherungen und Wohnkosten – hätten den politischen Rückenwind durch das Steuergesetz praktisch neutralisiert. David Damore, Politikwissenschaftler an der Universität von Nevada, brachte es auf den Punkt: Die Lebenshaltungskosten würden alles andere übertrumpfen – „no pun intended" – und jede noch so kleine Veränderung bei den Steuerrückerstattungen in den Schatten stellen.

Trumps Zustimmungswerte sind in einer Reuters/Ipsos-Umfrage von Ende März auf 36 Prozent gefallen – ein Tiefpunkt seiner zweiten Amtszeit. Und das, obwohl das Weiße Haus stolz verkündet, dass die durchschnittliche Steuerrückerstattung in diesem Jahr über 3.400 Dollar betrage und mehr als 53 Millionen Steuerzahler mindestens eine von Trumps Steuererleichterungen in Anspruch genommen hätten.

Der Iran-Krieg als wirtschaftlicher Bumerang

Was die Lage für die Republikaner besonders prekär macht, ist der Konflikt mit dem Iran, der die globalen Ölpreise auf über 90 Dollar pro Barrel getrieben hat. Die Straße von Hormus – jene strategische Meerenge, durch die ein erheblicher Teil des weltweiten Öltransports fließt – ist zum Nadelöhr geworden, das die amerikanische Wirtschaft würgt. Selbst wenn die Feindseligkeiten morgen enden würden, bräuchten die globalen Ölproduzenten Wochen, um ihre Förderung wieder hochzufahren. Höhere Treibstoffpreise bedeuten hartnäckige Inflation bei sämtlichen Konsumgütern und Dienstleistungen.

Die Handlungsoptionen der Regierung sind dabei erschreckend begrenzt. Man habe bereits Öl aus der Strategischen Petroleumreserve freigegeben, Schifffahrtsregeln angepasst und Sanktionen gegen russisches und iranisches Öl gelockert. Doch die Preise bleiben auf hohem Niveau. Ein an den Gesprächen beteiligter Ölmanager formulierte es unverblümt: „Alles, was noch übrig bleibt, sind schlechte Optionen, und wir haben das Weiße Haus gedrängt, sie nicht zu verfolgen."

Trumps Berater zwischen Zweckoptimismus und Realität

Einige politische Berater des Präsidenten geben sich dennoch optimistisch und prognostizieren, dass Trump bald ein Abkommen mit dem Iran schließen werde, um die Straße von Hormus wieder zu öffnen. Die damit verbundene wirtschaftliche Nervosität werde sich dann rechtzeitig vor den Zwischenwahlen im November legen. Weißes-Haus-Sprecher Kush Desai betonte, Trump sei stets transparent gewesen, was die kurzfristigen wirtschaftlichen Auswirkungen des Iran-Krieges betreffe, und die Steuervorteile würden zeigen, dass die Regierung ihren Fokus auf die Bezahlbarkeitsagenda nicht verloren habe.

Die Zwischenwahlen als Schicksalsfrage

Die politische Landkarte für November sieht für die Republikaner zunehmend düster aus. Laut dem renommierten Cook Political Report seien die Demokraten der klare Favorit für die Übernahme der Mehrheit im Repräsentantenhaus. Selbst in Senatsrennen in North Carolina, Georgia, Ohio und dem tief konservativen Nebraska verschöben sich die Prognosen zugunsten der Demokraten. Auch in Nevada und Arizona, wo Trump gerade auf Stimmenfang geht, stehen kompetitive Senats- und Kongressrennen an.

Republikanische Abgeordnete hatten gehofft, dass die Bestimmungen des „One Big Beautiful Bill Act" – darunter die Steuerbefreiung von Trinkgeldern und Überstundenlöhnen als Herzstück der 4,1 Billionen Dollar schweren Agenda – bei den Wählern verfangen würden. „Ich denke, das ist ausgelöscht worden", konstatierte einer der republikanischen Strategen, der anonym bleiben wollte.

Trinkgeld-Offensive in Las Vegas

Bei seinem Stopp in Las Vegas am Donnerstag will Trump die Abschaffung der Bundessteuer auf Trinkgelder in den Mittelpunkt rücken – eine Politik, die gezielt auf Servicekräfte in einer Stadt zugeschnitten ist, deren Wirtschaft von der Gastronomie und dem Hotelgewerbe dominiert wird. Die Regelung erlaubt es berechtigten Arbeitnehmern, bis zu 25.000 Dollar an Trinkgeldeinnahmen von der Bundessteuer abzusetzen, wobei Lohnsteuern weiterhin anfallen und der Vorteil für Besserverdienende ausläuft. Rund vier Millionen Amerikaner arbeiten in Berufen mit Trinkgeld, wobei Analysten den durchschnittlichen Vorteil auf etwa 1.400 Dollar jährlich schätzen.

Parallelen zur europäischen Krise

Was sich in den Vereinigten Staaten abspielt, sollte auch deutsche Beobachter aufhorchen lassen. Die Mechanismen sind erschreckend ähnlich: Eine Regierung, die mit Steuererleichterungen punkten will, während die realen Lebenshaltungskosten den Bürgern davonlaufen. Auch in Deutschland kennen wir dieses Phänomen nur zu gut – die neue Große Koalition unter Friedrich Merz plant ein 500 Milliarden Euro schweres Sondervermögen, das Generationen mit Zinszahlungen belasten wird, während die Inflation den Bürgern das Ersparte auffrisst.

Trump selbst versucht, die Erwartungen zu dämpfen, indem er Verluste bei Zwischenwahlen als historische Normalität für die regierende Partei darstellt. „Selbst wenn man einen großartigen Präsidenten hat, tendiert man dazu, die Zwischenwahlen zu verlieren", sagte er dem Sender Fox Business Network. Man werde versuchen, diesen Trend umzukehren.

Die Frage bleibt, ob Steuererleichterungen auf dem Papier ausreichen, wenn der Schmerz an der Zapfsäule und im Supermarkt täglich spürbar ist. Die Geschichte lehrt uns: Wenn die Bürger das Gefühl haben, dass ihre Regierung die Kontrolle über die wirtschaftliche Realität verloren hat, helfen auch die schönsten Versprechen nichts mehr. In solchen Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit – ob in Amerika oder Europa – erweisen sich physische Edelmetalle wie Gold und Silber einmal mehr als verlässlicher Anker der Vermögenssicherung, der weder von politischen Fehlentscheidungen noch von geopolitischen Konflikten entwertet werden kann.

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