Emirates-Flop am BER: Merz lobt eine Verbindung, die es nicht gibt

Die Golf-Airline Emirates legt ihre Pläne für den Hauptstadtflughafen BER vorerst auf Eis. Emirates-Präsident Tim Clark erklärte am heutigen Dienstag in Berlin, zuerst seien weitere Gespräche mit dem Bundesverkehrsministerium nötig. Peinlich für Bundeskanzler Friedrich Merz: Er hatte die Dubai-Flüge erst vor einer Woche als Erfolg seiner Regierung gefeiert.

Kanzler-Applaus für einen Flug, der nicht abhebt

Am vergangenen Dienstag sprach Merz bei einem wirtschaftspolitischen Frühstück der IHK Berlin. Dort stellte er die zusätzlichen Landerechte für Emirates als Verdienst seiner Bundesregierung heraus. Eine weitere Verbindung in die Golfregion sei „gut und wichtig“ für die Hauptstadt, sagte der Kanzler.

Das Problem: Zu diesem Zeitpunkt war die Absage im Grunde schon bekannt. Bereits am 21. Oktober hatte Clark auf einer Luftfahrtkonferenz in Frankfurt angekündigt, Berlin vorläufig nicht anzufliegen. Der Kanzler lobte also eine Strecke, die der eigentliche Betreiber schon auf Eis gelegt hatte. Hat im Kanzleramt niemand die Wirtschaftsnachrichten gelesen?

Großer Bahnhof im September – und jetzt der Katzenjammer

Verkündet wurde der vermeintliche Durchbruch im September, beim Staatsbesuch des Präsidenten der Vereinigten Arabischen Emirate, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, in Berlin. Nach jahrelangem Ringen machte die Bundesregierung den Weg für tägliche Flüge zwischen Berlin und Dubai frei. Neben Frankfurt, München, Düsseldorf und Hamburg hätte Emirates damit einen fünften deutschen Flughafen anfliegen dürfen.

Wie lange die Airline schon um die Hauptstadt kämpft, zeigen Medienberichte: Seit mehr als 30 Jahren bemühe sich Emirates um Berlin. Entsprechend groß war der Jubel. Berlins Regierender Bürgermeister Kai Wegner (CDU) sagte am 10. September:

„Ich freue mich sehr, dass wir dieses Abkommen nach intensiven Verhandlungen gemeinsam erreicht haben.“

Wegner sprach von einem starken Signal für den Wirtschaftsstandort Ostdeutschland und dankte dem Kanzler ausdrücklich. Auch Verkehrssenatorin Ute Bonde (CDU) sah einen „handfesten Standortvorteil“ für Berlin. Heute wirkt dieser Dank reichlich voreilig.

Der Haken steckt im Kleingedruckten

Laut Clark sind die Bedingungen des Luftverkehrsabkommens weniger großzügig ausgefallen als erhofft. Zwar dürfe Emirates bis zu sieben zusätzliche Flüge pro Woche nach Berlin anbieten. Im Gegenzug solle die Airline ihre Frequenzen an den vier übrigen deutschen Flughäfen aber nicht weiter erhöhen dürfen. Emirates müsste also bestehende Wachstumsmöglichkeiten opfern. Das ist kein Geschenk, sondern ein Tauschgeschäft mit fragwürdigem Nutzen für die Airline.

Schon Ende Oktober hatte Clark außerdem bemängelt, das Abkommen sei unklar formuliert und lasse sich unterschiedlich auslegen. Technisch könne Emirates den BER ab dem 1. April 2027 anfliegen. Dafür müsse das Verkehrsministerium der Airline aber in mehreren Punkten entgegenkommen. Bis das geklärt sei, bleibe das Projekt zurückgestellt.

Gewerkschaft spricht von einem „Transparenzproblem“

Kritik kommt inzwischen auch von der Flugbegleitergewerkschaft UFO. Sie verlangte am Montag, die vereinbarten Verkehrsrechte vollständig offenzulegen. Gewerkschaftsvertreter Kai Uwe Fuelle-Netzer erklärte:

„Wenn selbst die Airline, die profitieren soll, nicht sagen kann, was vereinbart wurde, hat die Bundesregierung ein Transparenzproblem.“

Die Gewerkschaft hielt Merz zudem vor, eine Verbindung zu loben, die bislang gar nicht existiere.

Ankündigen ist leichter als liefern

Aus Sicht unserer Redaktion passt die Episode in ein Muster: Große Worte, dünne Ergebnisse. Kritiker verweisen auch auf die Migrationspolitik. Merz hat die Migrationswende mehrfach als Erfolg bezeichnet. Medienberichten zufolge ist der Familiennachzug im Vergleich zur Ampel-Zeit aber kaum gesunken und im dritten Quartal sogar gestiegen.

Für Berlin, das dringend internationale Anbindung und zahlungskräftige Besucher braucht, ist das ein herber Rückschlag. Dem Standort Deutschland helfen schöne Schlagzeilen nicht. Er braucht Abkommen, die in der Praxis funktionieren. Ob das Verkehrsministerium nachbessert, ist offen. Fest steht nur: Wer Erfolge feiert, bevor das erste Flugzeug landet, riskiert eine harte Landung.