Rhein auf Rekordtief: Jetzt zahlt der Autofahrer die Zeche

Deutschlands wichtigste Wasserstraße trocknet aus – und an den Zapfsäulen wird es teuer. Der Pegel Kaub zwischen Koblenz und Mainz, der Referenzwert für die gesamte Rheinschifffahrt, lag am Montagmorgen bei gerade einmal 17 Zentimetern. Zum Vergleich: Der bisherige Rekordtiefstand aus dem Dürrejahr 2018 lag bei 25 Zentimetern.

Die Folge spüren Millionen Pendler bereits beim Tanken – vor allem im Westen der Republik.

Wenn das Tankschiff ausfällt, rollt der teure Lkw

Der Rhein ist nicht nur Postkartenmotiv, sondern eine Öl-Pipeline auf dem Wasser. Benzin, Diesel und Vorprodukte wie Gasöl oder Naphtha kommen üblicherweise per Tankschiff zu den Raffinerien und Lagern. Ein einziger Schiffsrumpf ersetzt Dutzende Lastwagen – und ist deutlich billiger.

Genau dieser Kostenvorteil schmilzt gerade dahin. Der ADAC-Kraftstoffmarktexperte Christian Laberer bestätigt den Effekt, ordnet ihn aber ein: Es sei nur einer von mehreren Faktoren.

„Das derzeitige Niedrigwasser am Rhein wirkt preistreibend“

Die Logistikkosten stiegen teilweise deutlich, die Versorgung sei nach Branchenangaben aber weiter gesichert, so Laberer. Da Deutschland zusätzlich über Seehäfen, Pipelines, Schiene und Straße beliefert werde, dürfte sich das Niedrigwasser vor allem regional auf die Preise auswirken.

Sieben Cent Unterschied – je nach Postleitzahl

Die Zahlen des Spritpreisportals „Tankerkönig“ zeigen ein klares West-Süd-Gefälle: Bei Benzin sind Nordrhein-Westfalen und Hessen am teuersten, dahinter folgen Bremen, Rheinland-Pfalz und das Saarland. Beim Diesel liegen NRW und Hessen auf Rang zwei.

Zwischen Bayern – vor allem dem Süden – und den teuersten Ländern klaffen rund sieben Cent bei Benzin und etwa acht Cent bei Diesel. Das Bundeskartellamt hatte für Juli sogar Spannen von bis zu elf Cent bei E5 und zehn Cent bei Diesel registriert und dies laut Mitteilung vor allem auf unterschiedliche Beschaffungskosten zurückgeführt.

Droht ein zweigeteilter Rhein?

Es könnte noch ungemütlicher werden. Der Bundesverband der Deutschen Binnenschifffahrt warnt, im Laufe der Woche werde am Pegel Kaub erstmals ein einstelliger Wert erwartet – der Fluss wäre dann praktisch nicht mehr durchgängig befahrbar. Güterverkehr und Ausflugsschifffahrt in der Region müssten dem Verband zufolge weitgehend stillstehen.

Die volkswirtschaftlichen Folgen sind erheblich. Ein ING-Analyst rechnet Medienberichten zufolge damit, dass das Niedrigwasser das Wachstum in diesem Jahr um 0,3 Punkte drücken könnte – bei einer Regierungsprognose von 0,5 Prozent bliebe rechnerisch kaum etwas übrig.

Wetter als Ausrede – Infrastruktur als Versäumnis

Trockenheit lässt sich nicht per Verordnung abschaffen. Doch die Frage, warum eine Exportnation ihre Lebensadern derart auf Kante fährt, stellt sich mit jeder Sandbank neu. Ausbau der Fahrrinne, leistungsfähige Schiene, verlässliche Ausweichrouten: Vieles davon wurde über Jahre vertagt – während Milliarden in Prestigeprojekte flossen. Bundesverkehrsminister Steffen Bilger (CDU) hatte für Donnerstag eine Fachkonferenz in Bonn einberufen.

Für Bürger und Mittelstand bleibt die nüchterne Bilanz: Höhere Transportkosten wandern über Sprit, Strom und Warenpreise am Ende immer in dieselbe Geldbörse. Wer sein Vermögen gegen solche Kosten- und Inflationsschübe absichern will, setzt traditionell auch auf physische Edelmetalle als Beimischung – Gold und Silber sind nicht vom Pegelstand abhängig.

Hinweis: Dieser Beitrag dient der Information und stellt keine Anlageberatung dar. Wir geben keine Kauf- oder Verkaufsempfehlungen. Jeder Leser trifft seine Anlageentscheidungen eigenverantwortlich und sollte sich vorab selbst umfassend informieren.